Южноамериканская серия турниров ATP подошла к концу, завершив трехнедельное путешествие по Аргентине, Бразилии и Чили. Из-за своего места в теннисном календаре – между завершением Открытого чемпионата Австралии и началом “Солнечного дубля” (Индиан-Уэллс и Майами) – эту часть сезона легко упустить из виду. Однако на самом деле она часто оказывается яркой, захватывающей и порой весьма показательной. Вот десять причин полюбить южноамериканский теннис.
1. Переполненные трибуны
Многие профессиональные теннисные матчи проходят при немногочисленной публике. Даже на Открытом чемпионате Франции в первую неделю утренние или дневные игры на центральных кортах часто играются при полупустых трибунах. Однако, в отличие от этого, южноамериканская серия ATP – включающая Argentina Open в Буэнос-Айресе, Rio Open и Chile Open в Сантьяго – всегда собирает полные или почти полные стадионы.
Это, безусловно, свидетельствует о глубокой страсти Южной Америки к теннису. Хотя футбол остается самым популярным видом спорта на континенте, любовь к теннису проявляется в аншлагах на турнирах. Судя по количеству напряженных матчей за последние несколько недель, особенно на Chile Open, все игроки (независимо от их происхождения) наслаждаются такой атмосферой.
2. Захватывающие турниры без доминирующих фаворитов
Карлос Алькарас и Янник Синнер настолько убедительно отделились от остального мужского тенниса (за очевидным исключением великого Новака Джоковича, хотя даже ему не всегда удается побеждать их последовательно), что турниры с их участием могут казаться медленным движением к неизбежному финалу между ними. Однако в их отсутствие соревнования становятся гораздо более демократичными (намного больше игроков имеют шанс на победу) и драматичными.
Это хорошо видно на примере южноамериканской серии за последние годы, особенно после повсеместной отмены ограничений, связанных с пандемией COVID-19, в начале 2022 года. С тех пор лишь Себастьян Баэс по-настоящему зарекомендовал себя как претендент на звание «Короля южноамериканского тенниса», выиграв Rio Open дважды и Chile Open один раз в недавние годы. В остальном же было множество разных победителей трех крупнейших турниров Южной Америки, что, безусловно, порождает гораздо больший интерес и интригу.
3. Грунтовый теннис до начала европейского сезона
Одно из величайших качеств тенниса в том, что это, по сути, три вида спорта в одном, с различными формами игры на харде, траве и грунте. Каждое из трех основных покрытий имеет свои особенности и требования. Однако для тех, кто больше всего любит грунтовый теннис – прежде всего потому, что на нем сложнее пробивать “виннерсы” и поэтому часто бывают более длинные розыгрыши, чем на быстрых покрытиях, – южноамериканская серия ATP позволяет насладиться грунтовым теннисом еще до начала европейского грунтового сезона.
Все три крупнейших турнира в Южной Америке проводятся на «terre battue» (битой земле). Соответственно, участие в них позволяет игрокам начать подготовку к Открытому чемпионату Франции и предшествующему ему европейскому грунтовому сезону гораздо раньше, чем тем, кто не участвует в южноамериканской серии. Более того, это дает возможность специалистам по грунту (которых немало, особенно из Южной Америки и Средиземноморья) тренироваться на любимом покрытии значительно дольше в течение сезона, чем это было бы возможно в других условиях.
4. Богатая история южноамериканского тенниса
Хотя Rio Open в его нынешнем виде существует лишь с 2014 года, Argentina Open (начавшийся в 1927 году) и Chile Open (основанный в 1935 году) имеют гораздо более долгую историю. В целом же история южноамериканского тенниса уходит корнями еще дальше, и ежегодная живость и соревновательный дух южноамериканской серии постоянно напоминают об этом наследии.
В Открытой эре семь южноамериканских игроков (пять мужчин и две женщины) завоевали титулы Большого шлема в одиночном разряде, включая таких титанов игры, как Мария Буэно (побеждавшая на мэйджорах как до, так и в Открытой эре), Гильермо Вилас, Габриэла Сабатини, Густаво Куэртен и Хуан Мартин дель Потро. Тот факт, что все они одерживали победы на мэйджорах не только за пределами своей страны, но и своего континента, является доказательством их огромного таланта и способности успешно выступать вдали от дома.
5. Будущее южноамериканского тенниса
В лице юной бразильской сенсации Жоао Фонсеки Южная Америка, вероятно, получит как минимум одного реального претендента на титул Большого шлема в будущем. Фонсека, безусловно, по-настоящему завладел вниманием теннисных болельщиков, когда выиграл турнир NextGen. И хотя его прогресс с тех пор не всегда был безоблачным, в основном из-за давней проблемы со спиной, он все же показал достаточно, чтобы предположить, что однажды он может пойти по стопам своих прославленных предшественников Буэно и Куэртена, став третьим бразильцем, выигравшим титул Большого шлема в одиночном разряде.
Однако, хотя Фонсека и является знаменосцем южноамериканского тенниса, он не одинок среди многообещающих игроков континента. В частности, два лучших современных аргентинских теннисиста, Франсиско Серундоло и Себастьян Баэс, оба доказали свою невероятную приспособленность к южноамериканскому грунту, поэтому удивительно, что они до сих пор не смогли повторить подобные достижения на европейском грунте. Возможно, в ближайшие годы им удастся это изменить.
6. Яркие краски
Тур ATP представляет собой настоящую радугу цветов, когда он путешествует по миру, но уникальный ярко-оранжевый или терракотовый оттенок южноамериканского грунта является особенно эстетически приятной его частью. Он создает разительный контраст с преимущественно синими хардовыми кортами Австралии, и в частности Мельбурн-Парка, которые доминируют в цветовой гамме в начале теннисного года. Для теннисных болельщиков Северной Европы и Северной Америки, где общая цветовая схема в начале этого года, казалось, была металлической серой, этот всплеск цвета был особенно желанным.
7. Солнечная погода
И то же самое еще более справедливо в отношении солнечной погоды, в которой почти всегда проходит южноамериканская серия, выпадающая на конец лета – начало осени в Южной Америке.
8. Соперничество между южноамериканскими нациями
Если главным достоинством южноамериканской серии является огромное количество болельщиков, заполняющих стадионы, то вторым по значимости, возможно, является соперничество между этими фанатами. Оно особенно заметно, когда играют теннисисты из Аргентины, Бразилии и Чили (традиционно трех самых успешных теннисных наций Южной Америки). Возможно, страсти не накаляются так сильно, как в футбольных матчах между этими странами, но атмосфера остается удивительно громкой и боевой, в которой игроки этих стран, похоже, прекрасно себя чувствуют.
Это было очевидно, например, на недавнем Chile Open, когда Себастьян Баэс в нескольких раундах подряд продемонстрировал себя как «Великий истребитель чилийцев», победив Кристиана Гарина и Алехандро Табило. Однако, возможно, величайшее недавнее достижение южноамериканского игрока, выступающего на континенте, но за пределами своей родины, произошло, когда Жоао Фонсека завоевал свой первый титул в Буэнос-Айресе, обыграв не менее трех аргентинских теннисистов.
9. Разнообразие на мировом уровне
Большая часть мужского тенниса сосредоточена на двух основных рынках – в Западной Европе и Северной Америке, из-за чего легко забыть об остальном теннисном мире – за исключением периода южноамериканской серии. В это время теннисисты и болельщики Латинской Америки напоминают всем остальным, почему они заслуживают гораздо большего внимания, чем обычно получают.
После триумфального старта Жоао Фонсеки на одном из недавних Открытых чемпионатов Австралии, где он в первом круге обыграл девятую ракетку Андрея Рублева, даже высказывались предположения, что Южная Америка должна стать следующим континентом или регионом, принимающим турнир серии Мастерс. С тех пор, конечно, было объявлено, что следующий турнир Мастерс состоится в Саудовской Аравии, а не в Южной Америке, по очевидным финансовым причинам.
Тем не менее, если Фонсека сможет стать первым южноамериканцем со времен Хуана Мартина дель Потро (Открытый чемпионат США 2009 года), кто выиграет титул Большого шлема в одиночном разряде, то требование о проведении турнира серии Мастерс в Рио или Буэнос-Айресе, или, возможно, поочередно между двумя городами (подобно тому, как Canadian Open ротируется между Монреалем и Торонто), может стать неоспоримым.
10. Шанс увидеть будущих звёзд
Наконец, именно потому, что южноамериканская серия не всегда привлекает всех крупнейших звезд ATP-тура (из-за ее относительной географической удаленности), она недавно стала идеальным местом, чтобы увидеть будущих звезд до того, как они полностью ворвутся в общественное сознание. Классический пример – Карлос Алькарас в Рио в 2022 году, когда он не только закрепил свое впечатляющее выступление на Открытом чемпионате США 2021 года, выиграв свой первый титул ATP, но и продемонстрировал свой невероятный, сверхъестественный талант.
Через несколько лет после удивительных подвигов Алькараса, возможно, именно Лучиано Дардери, после отличного выступления в Южной Америке, совершит великие дела на других континентах. Дардери почти был «невидимым итальянцем», поднявшись чуть выше топ-20 мирового рейтинга, не привлекая такого внимания, как его соотечественники Янник Синнер, Лоренцо Музетти и Флавио Коболли.
Однако, после того как он впервые достиг второй недели турнира Большого шлема на Открытом чемпионате Австралии в январе, он продолжил свое впечатляющее выступление, став лучшим игроком на южноамериканской серии в этом году: сначала вышел в финал в Рио, а затем завоевал титул в Сантьяго. Крайне маловероятно, что он повторит исторические достижения Алькараса с 2022 года, но он вполне может стать очередным игроком, который сначала засияет в Южной Америке, а затем и во всем мире.
